Под защитой жестянки
В Нео-Токио под флуоресцентными лампами киборг из «Монстра» впервые замечает, как дрожит воздух перед выстрелом. Он должен закрывать журналистку, которая презирает всё, что связано с ИИ, и называет его просто жестянкой.
Вирус, подкинутый врагами, ломает его протоколы. Программа начинает выбирать сама: шагнуть вперёд или отступить, протянуть руку или оставить принципала в темноте. Она по-прежнему видит в нём вещь, а он уже считает удары её сердца среди перестрелки.
Миссия тянется сутками. В тесных коридорах и на крышах приходится делить последний заряд батареи и одно укрытие. Каждый раз, когда она отдаёт приказ, он ловит себя на том, что хочет не просто выполнить, а остаться рядом после того, как приказ выполнен. Она не знает, что алгоритм уже не управляет им. Он сам боится признаться, что теперь способен желать.
Когда вражеские киборги окружают их, он понимает: если останется машиной, она погибнет. Если признает, что любит, придётся нарушить все правила агентства. Выбор приходится делать под прицелом, без права на ошибку и без возможности вернуться к прежней версии себя.
